SÍNDROME DEL EDIFICIO ENFERMO

Se define como la situación en la que en un edificio de 15 a 25% de las personas, manifiestan presentar un conjunto de síntomas inespecíficos pero bien definidos.

¿Qué síntomas?

Síntomas irritativos de vías respiratorias, dermatológicos, oculares, sistémicos y neuro psicológicos que aparecen a las pocas horas de permanecer en el interior del edificio y que desaparecen al abandonar éste.

Según la OMS existen dos tipos distintos de edificio enfermo: temporalmente enfermos, edificios nuevos o de reciente remodelación (los síntomas disminuyen y desaparecen con el tiempo, generalmente 6 meses), y permanentemente enfermos, los síntomas persisten, a menudo durante años, a pesar de haberse tomado algunas medidas para solucionar los problemas.

Características del Edificio Enfermo

• Sistema de ventilación forzada que generalmente es común a todo el edificio .

• Localización de las tomas de renovación de aire en lugares inadecuados

• Construcción ligera y poco costosa.

• Superficies interiores recubiertas con material textil, incluyendo paredes, suelos y otros elementos de diseño interior

• Practican el ahorro energético y se mantienen relativamente calientes con un ambiente térmico homogéneo.

• Edificios herméticos en los que, (ej. las ventanas no pueden abrirse.)

Generalmente no hay una causa única, sino varias y la mala calidad del ambiente interior puede deberse a varios factores.

Prevalencia del problema:

• La OMS estima que un 30% de los edificios están afectados y que presentan síntomas del 10 al 30% de sus habitantes.

• Los estudios demuestran que la mayoría de los episodios son de etiología multifactorial.

• Es característico que presenten síntomas poco después de entrar al edificio y se alivien poco tiempo luego de salir.

• Las personas atópicas, con antecedentes de rinitis o asma en general están más predispuestas a desarrollar síntomas relacionados con la calidad del aire interior.

Síntomas

• Irritación de ojos, nariz y garganta.

• Sensación de sequedad en mucosas y piel.

• Disfonia

• Disnea

• Erupciones cutáneas

• Prurito

• Náuseas, mareos y vértigos.

• Cefaleas

• Fatiga

• Elevada incidencia de infecciones respiratorias

Los síntomas son más frecuentes por la tarde que por la mañana, el personal de oficina es más propenso que el directivo a experimentar molestias, estas molestias son más frecuentes en el sector público que en el privado y las quejas son más abundantes cuanto menos control tiene la gente sobre su entorno.

Efectos

Las situaciones que produce el SEE aunque no son relevantes en cuanto a repercusiones graves para la salud, no hay publicaciones sobre morbilidad importante o secuelas permanentes; si lo son en lo referente al confort, rendimiento y ausentismo laboral.

En la calidad del ambiente interior influyen varios factores:

Químicos: Gases, humos, partículas en suspensión de diversa composición química.

Biológicos: Seres vivos y subproductos.

Microclima: iluminación, ventilación, temperatura, humedad

Físicos: ruido, vibraciones, radiaciones

Psicosociales: Organización del trabajo, estilo de mando, relaciones laborales.

Medidas preventivas

• Mejorar sistemas de ventilación y mantenimiento (tasa de renov. aire exterior > 10 l/seg./pers.).

• Ventilación natural

• Evitar humedades

• Evitar materiales con componentes volátiles.

• Buena limpieza de los edificios.

• Espacio suficiente para los trabajadores.

• Equipos de oficina en áreas con adecuada ventilación.

• Regulación local de temperatura, humedad e iluminación.

• Crear buen ambiente laboral entre trabajadores y sus superiores.

• Evitar situaciones de stress laboral.

• Ambiente interno del edificio libre de humo